SOULS OF THE IMMORTAL BROTHERHOOD

Maja stand auf einer Anhöhe, von der aus sie das ganze Lager überblicken konnte. Zwischen ihren Schenkeln tänzelte der Fuchs, den sie erst seit drei Tagen ritt. Die Sonne ging langsam auf und ließ die rote Lockenpracht ihrer Haare noch mehr leuchten.

Ychan, wie sie ihr Schwert nannte, leuchtete in der Sonne, ebenso wie ihr goldenes Schild, welches mit dem blauen Amazonenwappen verziert war. Obwohl Sequana mit ihren strohblonden, bis zu den Hüften reichenden Haaren und den hellblauen Augen immer eine Aura der Macht ausstrahlte, spiegelte sich in ihrem Blick Liebe wider, als sie Maja ansah.

Ihr Schrei mischte sich mit denen der Feinde und ihrer Amazonen, schwoll an zu einem ohrenbetäubenden Gebrüll. Sequana schlug oft zu und traf immer. Viele Gegner erlagen Ychan und sie stob immer weiter nach vorn. Dann erzitterte Anope und stürzte.

Sirona war etwas früher als sonst im Büro, Lora war noch nicht da, also fuhr sie selbst alle drei Rechner hoch. Von ihrem Bildschirm verborgen beobachtete sie, wie Bennet angesichts des netten kleinen Geschenks auf seinem Schreibtisch stutzte.

Den Tag, an dem Matthea das erste Mal das Musikzimmer betrat, würde er nie vergessen. Einer der Schüler spielte Amelia al Ballo von Menotti auf dem Klavier und Matthea konnte sich der Musik nicht mehr entziehen. Schnell lernte er Noten, dann Flöte, Klavier und Geige parallel. Während die anderen Kinder im Hof spielten, übte Matthea.

Sirona beugte sich zu dem Jungen hinunter, bot ihm die Hand. „Hallo, Matthea, ich hoffe ich habe dich nicht allzu sehr erschreckt. Wie ich hörte, bist du hier das jüngste Mitglied? Ich hoffe, die Großen ärgern dich nicht zu sehr?“

Ihre Augen waren zusammengekniffen, die Haare hingen nass an ihrem Kopf herunter und das vorher so schöne weiße Kleid klebte schmutzig und durchnässt an ihrem Körper. Sie strahlte Entschlossenheit, Verdammnis und Magie aus, ihre Augen waren schwarz und schienen in ihren Höhlen zu versinken.

Es war bereits Anfang Dezember, Darken saß hinter seinem schweren Schreibtisch und schaute von seinem Bericht auf, um Sirona anzusehen, die vor dem Kamin auf der Erde saß und Weihnachtsgeschenke einpackte.

Dann, nach einigen Augenblicken, in denen Thor bereits begann, unruhig zu werden, hob er den Kopf und sah ihn an. „Ich sagte dir bereits, ich bin es, der diesmal abgeführt wird, und du sollst mich dabei unterstützen.“ Thor spürte, wie das eigene Lächeln auf seinem Gesicht erfror.

„Jetzt bin ich schon so alt und fühle mich verliebt wie ein junger Teenager, und der Gedanke, ihm vor aller Welt ein Ja zu schenken, macht mich so glücklich, dass ich heulen möchte. Hoffentlich schaffen das meine Nerven.“ Matthea lächelte und biss in sein Brötchen. Dann fragte er sie über die Gäste aus, die kommen würden.

Thor nahm Sirona in die Arme und erdete sie auf eine Art, wie nur er es konnte. Sie genoss seine ruhige Stärke und hingebungsvolle Wärme, mit der er ihr immer und überall zu verstehen gab, dass ihm nichts mehr am Herzen lag, als ihr Glück. „Wenn du mich nicht loslässt, kommst du zu spät zu deiner Hochzeit“, witzelte er und küsste sie auf die Stirn.

Namel schluckte und ging auf Stella zu, die sich in dem Moment, als er bei ihr ankam, umdrehte und ihn bemerkte. Namel nahm ein Stück Obst von ihrem Teller und steckte es ihr in den Mund.

Darken ließ Sirona los, ging zur Tür, öffnete sie für Namel, um sie hinter ihm wieder zu schließen.

Die Schacht war vorbei. „Ihr rührt euch nicht von der Stelle!“, zischte Darken und die Kinder wichen instinktiv zurück an die Hauswand. Ein weiterer klagender Schrei, dann ein lautes Aufheulen.

Sie war damit beschäftigt, ihre Kräuterbunde sorgsam in Säcke zu verpacken und vorsichtig auf einen kleinen Wagen zu legen. Wieder wurde sie von dem Händler nebenan angesprochen.

Langsam beruhigte Darken sich, der Krieger und der König übernahmen wieder die Kontrolle. Er hörte Sironas schwache Stimme in seinem Geist: Ich liebe den König und ich liebe den Krieger, aber am meisten liebe ich den Mann, der um mich weint. Es tut mir leid, dass ich dir Schmerz zugefügt habe, aber deine Brüder sind auch meine Brüder und du hättest ebenso gehandelt. Liebe ist Macht, Liebe ist Stärke und oft bedeutet Liebe auch Schmerz.

Zärtlich strich Aluinn Black Guaraná über das seidige Fell und lauschte dessen Schnurren. Sie beide waren in den letzten Monaten ein wirklich gutes Team geworden. Obwohl ihm durchaus bewusst war, dass er, sobald Sirona oder Darken in der Nähe waren, immer in die letzte Reihe der Günstlinge rutschte. Aber wie sollte er dem Panther dies übel nehmen? Waren sie nicht alle gleich?

Ben lag schlafend auf der Erde. Ein Rufen weckte ihn und er wandte sich langsam um. »Ben, Ben, komm. Ben, bitte, ich habe gesagt, du sollst da weggehen!« Er drehte sich um und sah in Mattheas Augen, die ihn groß und verschreckt ansahen. Erschrocken fuhr er hoch und konnte nicht atmen. Matthea stand direkt vor ihm und sah ihn wissbegierig an, ohne Verachtung und Schuldzuweisungen.

Eine ganze Weile stand Freddie bereits hinter ihr, als sie plötzlich verstummte und aufhörte, die Daten in den Computer einzugeben. Langsam entfernte sie die Ohrstöpsel aus ihren Ohren. Freddie sah an ihrer Körperhaltung, die sich jetzt anspannte, dass sie ihn bemerkt haben musste. »Erschrecken Sie sich bitte nicht, ich werden Ihnen nichts tun«, sagte er leise.

Sirona nickte und küsste Omma in dem Moment auf die Stirn, als Kim mit Matthea an der Hand um die Hausecke gerannt kam.

Kim löste sich von Matthea und lief laut rufend auf sie zu. Matthea folgte ihr still lachend. Beide strahlten und ahnten nichts von dem, was auf sie zukam. Sirona ging das Herz auf,

Thor kam hinzu und packte sie, da er sah, dass seine Männer mit ihren Kräften am Ende waren. Katharina bäumte sich auf, setzte Füße und Beine ein, um sich aus seinem Griff zu befreien. Er warf sie schließlich über die Schulter und trug sie bis zur Veranda, wo der Tisch stand, dann versuchte er, sie darauf zu legen. Katharina schrie weiter, immer schriller und höher, ihre Stimme kippte, ihre Kräfte ließen nach, bis sie plötzlich bewusstlos wurde.

Als er sich der Pferdegruppe näherte, stob sie auseinander. Jemand saß auf dem Boden und bewegte sich nicht. Thor lief los, um vor ihr auf die Knie zu sinken. »Maja …« Sie rührte sich nicht, aber er erkannte an ihrer Körperhaltung die Verzweiflung, die sie lähmte.

Taamin reichte Kim den Integralhelm. »Du musst erst das Headset aufsetzen und hier einschalten.« Kim sah ihn fragend an. »Wir sind über Funk miteinander verbunden, also sei schön vorsichtig mit dem, was du deinem Matthea ins Ohr flüstern willst, Darken und ich hören alles mit.«

Kim wurde rot und setzte den Helm auf.

Sie setzte sich mitten ins Gehege und spielte mit den jungen Wildkatzen, als ein Jeep vor dem Haus hielt. Aus ihrer Position heraus konnte sie niemanden erkennen, ihre Neugier war aber auch nicht groß genug, um eines der putzigen Tiere abzusetzen.

Die Geparden waren überall. Während sie eines im Arm hielt, erklomm bereits das Zweite ihren Rücken, das Dritte zog an ihrem Arm. Fayola musste lachen. Eines der Jungtiere verhedderte sich in ihrem Zopf, sie jauchzte auf, ließ das andere vom Schoß gleiten und griff sich ans Haar. »Hey, aua, pass auf! Na warte!«

»Fass es an!«, knurrte sie.

Er gehorchte.

»Streichle es!«

Auch das tat er.

»Was fühlst du?«

»Es ist weich und kalt. Es war einmal warm, aber jetzt ist es tot.« David sah ihr direkt in die Augen.

»Es hat eine Seele besessen! Eine Bessere als die Kerle, die da hängen oder dort auf der Erde liegen. Diese Seele war jung, unschuldig, keiner kann sie zurückbringen. Diese Mistkerle …«

Doc saß über seinen Schreibtisch gebeugt und studierte die Ergebnisse der Untersuchungen. Inzwischen hatten sie fünf Neuzugänge, der Platz wurde langsam eng. Die Tür seines Büros knallte auf, Katsu kam herein.

Doc kam nicht bis zu Katsu, Darken hatte ihn bereits an der Gurgel gepackt und drückte ihn gegen die Wand.

Totenstille, dann hörte er Darkens drohendes Knurren.

Als Doc mit ihr den Hauptraum betrat, grinste Katsu. »Ich hab heute das Loft aufgeräumt, ich dachte mir schon so was.«

Doc sah ihn böse an. Er mochte es gar nicht, wenn Katsu ihm einen Schritt voraus war, wenn dieser seine Schwächen vorhersehen konnte.

Gemeinsam gingen sie nach Hause.

Entsetzt vor Freude ließ sie sich aus seinem Arm gleiten, nahm sein Gesicht in die Hände und konnte es nicht glauben. Sie küsste ihn auf den Mund, auf die Stirn und schlang die Arme um ihn. Danach drückte sie ihn so fest, als wolle sie ihn nie mehr loslassen.

Es wurde still im Raum.

Sirona schluchzte auf, sie weinte vor Freude, nicht nur, weil David da war, sondern weil Darken ihn für sie hierher geholt hatte.

Katsu, der ewige Einzelgänger, der Hatamoto, der über die Jahrhunderte nie die Einsamkeit gefürchtet hatte, fand Geborgenheit bei Doc und rief ihn zu Hilfe, wenn er Docs Unterstützung brauchte.

Sirona lag auf ihrem Liegestuhl und las ein Buch, als sich ein Schatten über sie legte. Neugierig nahm sie die Lektüre zur Seite und schirmte ihre Augen ab, um beim Hochsehen nicht von der Sonne geblendet zu werden. Oliver stand vor ihr und lächelte sie an. In seinen Händen hielt er jeweils einen Cocktail, von denen er ihr einen entgegenstreckte.

Etwas blitzte auf. Erst beim erneuten Hinsehen erkannte Shawna die goldenen Sterne, die plötzlich in der Stirn der Männer steckten.

Der Asiat ließ sie abrupt los, und sie wäre fast gestürzt.

Er griff dem dritten Verfolger an den Kopf. Sie hörte ein Knirschen, hielt sich erschrocken die Ohren zu und starrte wie betäubt auf die drei Leichen vor sich. Sie schaffte es nicht, sich zu rühren.

Als Doc im Loft ankam, ging er unter die Dusche und warf sich danach auf sein Bett. Es war inzwischen so, dass er ausgeruht zum Schlafen kam! Er hatte schon lange keine Nächte mehr durchgearbeitet, abgesehen von denen, die ihm dieser verdammte Teutates durch seine Einmischung bereitet hatte.

Aufgekratzt griff er zum Hörer, um Taamin, danach Thor und zum Schluss Katsu anzurufen. Endlich mal wieder Zeit für die Familie!

Selbst jetzt konnte er den Schock noch spüren, der dem Jungen in den Knochen hing.

Sirona drehte sich ab, versuchte Haltung zu bewah­ren. Taamin nahm sie in den Arm und küsste ihr Haar, was sie ruhiger werden ließ.

Darken ging in sein Büro und sah durch das Büro­fenster, wie Sirona in ihrem Wiesmann davonfuhr. Er lachte in sich hinein. 

»Als ich meine Frau kennenlernte, besaß sie einen finanzierten V 70. Heute kauft sie ganz neben­bei, nur um mich zu ärgern, einen Wagen für über eine Viertelmillion Euro. Ich glaube, ich mache was falsch!«

Sirona legte sich ihre Armbänder um und trat auf den Balkon hinaus. Unten im Park kabbelte Thor mit Darken, Taamin versuchte, spielerisch den Schlichter zu spielen. Wie Kinder, dachte sie, die sich an ihren großen Bruder hängen. Den in diesem Fall Darken spielte.

»Bitte nicht, bitte nicht!«, betete sie immer wie­der und rannte Doc hinterher. Seine Rufe, zurückzu­bleiben, nahm sie nicht wahr.

Sie liefen auf das Gelände zu und sahen mit Entsetzen, dass Docs Befürchtungen stimmten. Die Klinik stand in Flammen. Die Türen waren verschlossen! Doc trat sie mühelos ein und sprang hinein, blind vor Hitze folgte sie ihm.

Dies hier war sein Land, sie wussten nicht, mit wem sie sich gerade angelegt hatten.

David ging noch eine Zeit lang Richtung Osten, setzte sich dann an einem Wasserloch auf eine kleine Anhöhe und machte eine Pause. Mama Soul hatte ihm Sandwiches mit kaltem Straußenfleisch belegt, er musste grinsen, als er sich die Brote besah.

Sie kamen zehn Meter weit, dann trat sie plötzlich ins Leere, strauchelte und drohte wieder zu stürzen. David fing sie auf. Erneut erschrak er über ihr geringes Gewicht. Vorsichtig drehte er ihr Gesicht zu sich, Tascha hatte das Bewusstsein verloren.

Seufzend hob er sie auf und trug sie zurück zum Jeep. Von unterwegs informierte er die Polizei, welche die Suche nach ihr abbrachen.

Sirona rutschte etwas zur Seite, was Darken als Aufforderung verstand. Er legte sich neben sie und nahm sie in den Arm. Jeder von ihnen beiden hatte ein sattes und erschöpftes Baby auf dem Bauch liegen, sie genossen diesen ersten gemeinsamen Augenblick schweigend.

»Blaues Handgelenk?«, fragte Darken leise, der sich ganz den Zwillingen gewidmet hatte. 

Maja konzentrierte sich plötzlich auf ihr Essen.

»Maja!«, knurrte Darken.

Majas Kopf schoss hoch. »Er wollte sie anfassen! Ich konnte nicht anders, es war ein Reflex!«